Tailândia significa “terra(land) da liberdade (thai)”. Através dos 800 anos de
história deste país, os tailandeses podem vangloriar-se de pertencerem ao único
país do Sueste asiático que nunca foi colonizado pelos Europeus.

Anteriormente conhecida como Reino do Sião pelos primeiros estrangeiros que
visitaram esta região no século XII, a Tailândia obtém o nome actual após a chegada
do governo democrático em 1939.

Muito antes daquilo a que se chama o Império tailandês do século XII, a área
conhecida como o vale Chao Phraya era habitada por antigas civilizações que remontam aos tempos préicos.

Thani no nordeste tailandês. As sistemáticas escavações de Ban Chiang começaram
somente há duas décadas, dando a conhecer cerâmicas pintadas, jóias,
instrumentos de bronze e ferro. A ocupação do território começou por volta de 3600
a.C. e durou até 250 a.C. A população de Ban Chiang cultivava arroz, domesticava
os seus animais e eram oleiros habilidosos. 4

Mas muito antes de os humanos ocuparem o planalto nordestino, esta região foi
habitada por uma espécie animal muito antiga – os dinossauros. Em 1884, foram
encontrados em Phu Wiang os fósseis de um dinossauro herbívoro, ao qual foi dado
o nome de Phuwiango-saurus Sirindhornae, enquanto que recentemente foi
desenterrado o Siamotyrannus Isanensis, um feroz carnívoro antepassado do
Tyrannosaurus Rex.

Ao longo de vários séculos, esta região foi influenciada por várias culturas, desde a
indiana no século III, à dos Mons entre o século VI e o século XI, e a dos Khmers que
construíram o maravilhoso Angkor Wat e que deixaram o seu legado através de
inúmeros santuários de pedra espalhados por todo o reino tailandês. Pensa-se que a
cultura dominante tailandesa provém das tribos que vieram da China há milhares de
anos. Esta tribo ocupou aquilo que é agora o nordeste da Tailândia antes de irem
para o sul, rico em planície e vales, afirmando gradualmente a sua independência
dos reinos existentes de Khmer e Mon.